Un weekend in Bahrain alterna giornate al mare in hotel di lusso, passeggiate al souk ed escursioni ai siti archeologici. Tutto in un arcipelago di trentatré isole, poco conosciute ma ricche di fascino.
Il regno del Bahrain è un paese moderno e liberale, dove la popolazione è ospitale e l’atmosfera tranquilla. Il clima è caldo, ma durante i mesi invernali la temperatura diventa più mite: è il periodo migliore per una pausa relax e un bagno nelle acque tiepide che circondano l’arcipelago. Ma in Bahrain c’è spazio anche per chi, oltre alle spiagge, è curioso di conoscere la storia di questa terra di pescatori.
Manama è la modernissima capitale di questo antico paese: qui si trova il Museo Nazionale, che racconta 7 mila anni di storia ed espone edifici e imbarcazioni tradizionali abilmente ricostruiti.
Al souk – il mercato – si compra di tutto: gioielli d’oro, abbigliamento, elettronica e articoli d’ogni genere. La moschea è la costruzione più grande del paese ed è visitabile, mentre la riserva naturale di Al Areen protegge l’orice arabo. Gli appassionati di storia resteranno sorpresi visitando i siti archeologici: il forte di Qal’at Al Bahrain, i templi di Barbar e Ad Diraz.
*Il visto è ottenibile all'aeroporto di arrivo dietro pagamento di una tassa e valido per 2 settimane di permanenza, prorogabili sino ad un massimo di giorni 90, previo pagamento di una soprattassa. E’ stato inoltre istituito un sito web del Ministero dell’Interno del Bahrein per il rilascio del visto informatizzato.
Da non perdere
- Manama
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Manama è la capitale del piccolo Stato, le attrazioni principali di questa città sono fondamentalmente tre: il Manama Souk, ovvero il mercato centrale, tipico dei paesi medio orientali, nel quale si può trovare praticamente di tutto. Un’altra attrazione della città è il Museo Nazionale che vi insegnerà qualcosa sull’affascinante storia e tradizioni di questo paese. Questo complesso moderno espone i suoi tesori con scritte in arabo ed inglese e copre 7000 anni di storia. Di particolare interesse nel museo ci sono i tumuli di sepoltura ed i templi oltre a testi e calligrafie in arabo. Terzo, è la vibrante vita notturna di Manama, fatta per tutti, da chi vuole visitare le discoteche a chi invece vuole solo rilassarsi dopo una giornata passata a camminare per tutta la città.
- Riserva di Al Areen
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La Riserva di Al Areen è un parco nazionale situato nella zona centro-orientale del Bahrein, aperto nel 1975. Sono centinaia gli animali che popolano questa riserva naturale e di questi ve ne sono più di 500 tipici della penisola arabica, come l'orice araba, una particolare specie di antilope. La presenza di numerose specie di uccelli, tra cui pellicani, fenicotteri e anatre, rende la riserva naturale una destinazione favorita tra i bird watchers. All'interno della Riserva è possibile sia circolare liberamente lungo i numerosi sentieri che si snodano in esso, sia effettuare una gita guidata su un bus che si prende all'ingresso del parco.
- Qal’at Al-Bahrain
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Conosciuto anche col nome di Fortezza del Bahrain o di Fortezza portoghese, è il principale sito archeologico del paese. Gli scavi del 1950 rilevarono le prove di insediamenti datati al 2300 a.C. Anche se gli scavi sono solo il 25 per cento dell’intero sito gli archeologi hanno individuato che un tempo Qal'at al-Bahrayn era la capitale di Dilmun, che nei tempi antichi era uno dei più importanti centri della regione, mentre in epoca più recente è stato utilizzato come fortezza portoghese. Nel 2005 Qal'at al-Bahrayn, situato nella regione nord del Bahrain, è stato inserito nell'elenco dei Patrimoni dell'umanità dell'UNESCO.
- Templi di Ad Diraz e Barbar
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Il Tempio di Ad-Diraz è un piccolo sito archeologico dilmun che risale al II millennio. La parte centrale del tempio è costituita da una base in pietra, che probabilmente in origine apparteneva a un altare, circondata dalle basi di molte colonne. Il sito si trova circa 5 km a ovest di Manama ed è raggiungibile in autobus.
Barbar è un complesso di templi risalenti al II e al III millennio a.C., dedicati probabilmente a Enki, il dio della saggezza e delle dolci acque sotterranee. Alcuni passaggi offrono un'ottima vista del complesso degli scavi, situato circa 10 km a ovest di Manama. Il sito si trova a 20-30 minuti a piedi in direzione ovest dalla fermata dell'autobus del Tempio di Ad-Diraz.
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